基本上來說，雖然人類不願意承認，但在龍族和妖魔這些強悍生物的眼裏，弱勢的人類確實被視為下位種族。而且不只是人類，包括精靈、矮人、翼人和半人馬等等在內的泛人族，都一概被劃入下位種族的區間。下位種族的泛人族，和上位種族的妖魔，以及最上位的龍族間，存在著難以逾越的代溝。受到先天條件的限制，下位種族幾乎不可能在力量方面勝過上位種族。

以最上位的龍族來比喻，巨龍有著翺翔天際的翅膀，有著堅硬如盾牌的鋼鱗，有著開山裂地的兇暴力量。與之對比起來，人類就如同手無寸鐵的羔羊，就算付出如何的努力，也不可能克服得了先天條件上的絕對差距。一名普通人類戰士，最多也只能把自己的肉體鍛煉到足以抗衡下級妖魔的程度，若是再想進一步提升自己的力量，那他只有兩種選擇。

或者投身神明的信仰，或者向混沌尋求力量。

曾經有一位賢者把帕拉米亞大陸劃分成“秩序”和“混沌”兩個截然不同的陣營。“秩序”陣營的代表是六柱神以及從屬神明的信徒，“混沌”陣營的代表是君臨萬物之上的龍族以及統禦怪物們的妖魔。之所以這樣劃分，是因為前者是維持世界穩定的存在，後者卻是促使世界發生不可預測的變化。

怪物們當然是屬於混沌陣營，而泛人族裏的大部分種族皆有著自己信仰的神明，因此通常被歸為秩序陣營。

當然，像這樣的劃分只是具有普遍性的界限，而任何時候都會有特例的存在。對於絕大多數尋求力量的人們來說，他們既可以選擇信仰神明，也可以選擇追隨混沌。選擇信仰神明的人，可以獲得神明的加護，進而突破自身種族的界限，躋身上位強者的位階。比如卡蘭血翼的阿芙拉，很顯然就是得到風神阿爾貝斯的加護，進而突破力量界限的秩序陣營的強者。

投身混沌陣營的人也同樣存在，不過數量則相對稀少。他們或者成為妖魔的仆從，或者成為龍的家臣。至於像戴楊這樣，因收伏兩頭上級妖魔而被迫獲得混沌力量的情況，恐怕是絕無僅有的例子。只不過，獲得混沌力量的同時也意味著再沒有可能得到神明的眷顧，但這點對於信仰心原本就無比稀薄的某人來說，根本是不痛不癢的事情。

“……那不是廢話嗎？信仰又不能當飯吃。”聽完梅杜莎的說明，戴楊如此表示著。

“而且啊，劃出混沌陣營，秩序陣營什麽的，這種事情有意義嗎？難道有規定非得打仗不可嗎？”

“……世界任何時候都存在著紛爭，吾所說的，不過是一種理解世界的方法而已。”梅杜莎微皺眉頭，似乎懷疑自己剛剛是不是白費唇舌。

“理解了世界就擺脫赤字麽？無聊……”戴楊聳聳肩膀，表示對此不感興趣。“比起這個來，你還是先給我說說要如何使用妖氣吧……那群鳥人害我白白損失了二千四百裏恩，這筆賬非得找機會討回來不可！”

“是嗎，那就隨汝的便吧……”看著某人信誓旦旦的模樣，梅杜莎嘆息著的搖搖頭。

“關於使用妖氣……”梅杜莎準備回答戴楊的問題，卻突然又怔住了。

戴楊靜候著梅杜莎的說明，但後者卻半天沒有說出個字，不禁奇怪地問道：“餵，怎麽呢？”

“……吾在想應該如何說明。”只見聰慧的蛇妖露出罕見的苦惱表情。“妖氣是妖魔力量的基礎，但妖魔施展妖氣的方式卻千差萬別。一百頭妖魔就有一百種施展妖氣的方式，既沒有固定的套路，也沒有評判的標準，吾恐怕……沒有辦法僅用語言就讓汝理解這其中的道理……”

“餵餵……”

“至少，要是汝有‘刻印’的話……”梅杜莎苦惱的咬著嘴唇。

“刻印？”戴楊的耳朵豎了起來。“刻印是什麽東西？”

“刻印嗎……”對於他的問題，梅杜莎想了想才回答著。

“刻印的話，可以被看擾妖魔施展妖氣的套路。妖魔為方便驅使妖氣，會在體內經脈開避出妖氣流轉的通道，而構築通道的方法便是‘刻印’……刻印並不是一開始就存在的，而是在妖魔驅使妖氣的實踐中逐漸形成並完善的……經過漫長時光的煉磨，刻印裏面凝縮著妖魔對於力量的領悟和施展妖氣的技巧，是決定妖魔力量性質的重要存在。”

“簡單來說，也就是類似武功秘籍的東西啰？”戴楊這樣理解著。

“可以這樣認為。”梅杜莎點點頭，繼續向戴楊說明著。“只是，‘刻印’是妖魔花費漫長時光構築的自我的力量體系，每個刻印都有著獨一無二的效果。比方說，吾的刻印是‘鏡花水月印’，可以施展妖氣，從心所欲的制造幻境。而希魯妲的刻印是‘疾風翔慟印’，使她能在空戰中發揮出無可匹敵的潛力。”

“哦哦，還有這樣的好處啊……”戴楊聽得興奮起來，不禁問道：“具體而言，怎樣才能得到刻印呢？”

“問題在於，刻印是無法渡讓也無法覆制的。”梅杜莎苦惱的回答著。“就像吾很清楚要如何用吾的刻印去驅使妖氣，但卻無法用語言向汝描述其中的過程。汝想獲得刻印，一種辦法是慢慢嘗試施展妖力的方法，並逐步構築起自己的力量體系。但這是一個很緩慢的過程，也許會用上汝一輩子的時間也說不定。”

“一輩子的時間？”戴楊的臉頓時苦了下來。“餵餵，還有別的辦法嗎？”

“……另一種方法，是從別的妖魔那裏奪取刻印。”梅杜莎沈默片刻後回答著。“在妖魔的社會裏，下級妖魔想提升力量的最快捷徑，就是從上級妖魔那裏奪取他的刻印。上級妖魔對於力量的領悟和施展妖氣的技巧皆包含在刻印裏面，對下級妖魔來說，只得到上級妖魔的刻印就能輕易的提升自己位階。不過對上級妖魔而言，一旦失去刻印也就等於不再是上級妖魔了，因此這種爭鬥往往以一方的死亡為結局。”

“唔哇……”戴楊忍不住咋舌。

“汝不必驚訝。吾也曾擊退過不少前來奪取吾之刻印的下級妖魔，這種事情在妖魔社會並不算罕見。”

這樣說著的梅杜莎，伸手按著自己的胸口，對戴楊坦言道：“就這點來說，汝想掌握妖力的最快辦法，就是從吾這裏奪取刻印。汝是吾的侍主，若是汝要奪取吾的‘鏡花水月印’，吾是無法反抗的……如何？汝想要嗎？”

“奪取你的刻印？”戴楊不快的皺起眉頭。“餵，你該不會真認為我會做這種事吧？”

“不會嗎？”

梅杜莎用淡然的目光凝視著戴楊，像是完全沒註意到侍主的不快。這樣過了五六秒鐘，就在感到惱怒的戴楊準備說些什麽的時候，那邊一臉嚴肅的妖魔突然“噗嗤”一聲的笑了出來。

“……開玩笑的。”

“什麽？”

這時候，梅杜莎突然貼了下來，用尾巴親昵的纏住戴楊，一邊用指頭在男人的胸膛前畫著圈兒，一邊用摻了蜂蜜似的聲音這樣說道。“吾主是心地善良的人，這件事吾早已知曉。”

“唔……”看著蛇妖巧笑倩兮的惹人模樣，戴楊的氣頓時發不出來了。憋了半天，用拳頭在妖魔的腦袋上敲了下，象征性的表達了自己的惱怒。

“你這家夥，今後不許開這種惡劣的玩笑。”

“是是，吾主……”梅杜莎依偎在戴楊的胸前，愉快搖晃著尾梢，然後說道：“關於刻印的事情，汝不必太過掛念。吾倒是有些辦法，不過那得等到機緣巧合才行……嗯，雖然對凡人來說那是不太可能遇到的事情，但若是汝的話，說不定機會很快就會自己送上門來呢。”

“你這家夥，就喜歡像這樣打啞謎嗎？”戴楊聽得糊途，但懷中的妖魔只是含笑不語。

這時候，巖洞外傳來一陣由遠及近的腳步聲。梅杜莎從戴楊身上支起身子，偏頭看向柵欄的方向。

“好像有人來了呢，吾還是先回去比較好吧？”

“……也罷，好好休息吧，有空我會再叫你的。”

雖然還有不少想問的事情，但其實倒也不用急於一時。戴楊於是聳聳肩膀，目送著蛇妖回歸魂藏，然後四下看了看，伸手理順了身邊的草堆，把目光投向牢房外面。

“說起來，到底是誰會在這時候來啊……嗯？難道是提前釋放嗎？”

※※※

因為偷逃稅費的罪名，某人被判三天的治安拘留。按照時間來算，他應該明天才會得到釋放，不過這並不代表著沒可能提前出獄。畢竟把如此安分守己的良心商人關進牢房，本來就是一件非常荒唐的事情——這樣確信著的戴楊，以充滿期待的目光看著柵欄外面，而出現在那裏的是意料之外的人物。

“……小三？”一名女翼人透過柵欄看清了裏面的戴楊，然後嘆了口氣。

“果然是你小子呢……你怎麽會到這種地方來？”女翼人打開柵欄的門走了進來。

她的體格比普通翼人要高出一頭，有著成熟女人的豐滿身材，柵欄的狹小入口對她高大的胸圍來說顯然是一種障礙，費了點力氣才擠進來。她的右手戴著鑲嵌著青玉的白銀護手，護手呈現出片翼的造型，這是侍奉帝君的冰霜山脈最強武裝力量的象征，也是就瓦爾基妮的標志。

“喲。”戴楊苦笑著對女翼人舉起手打招呼。“好久不見，艾達。”

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